L'homme ayant commencé par fixer ses connaissances sur les parois des cavernes, puis des abris qu'il a construits, il a recherché des supports transportables de ce moyen d'expression.

Il utilise ainsi des pierres plates, des os, des briques, tablettes de cire.

3 000 ans avant J.C, les Egyptiens inventent le Papyrus, extrait d'un roseau du Nil suivi par le parchemin mis au point en Asie mineure
(origine animale, peau de mouton rasée, tannée, solide et souple).

Aux environs de l'an 100, le chinois TSAI-LUN pilonne dans l'eau l'écorce fibreuse d'un arbre : le mûrier à papier et la boullie obtenue, étalée, égouttée, pressée.

Puis au 7ème siècle, le papier arrive au japon.
En 751, lors de la bataille de Samarkand entre les arabes et les chinois, ces derniers révélèrent aux vainqueurs les secrets de la fabrication du papier.

L'invention se répandra jusqu'en Andalousie en Europe.
Vers 1150, les premiers moulins à papier sont construits près de Cordoue, puis Séville en Espagne puis vers 1250 à Fabriano en Italie.

C'est seulement au 13ème siècle que les premiers documents écrits sur papier apparaissent avec "les minutes de notaire marseillais" en 1248.

Au 14ème siècle sont construits les premiers moulins à papier français.

Autres dates importantes concernant l’arrivée du papier :

1628 Italie / 1390 Allemagne / 1520 Pologne / 1523 Suède
1577 Russie

1492 - toiles métalliques
1660 - pile hollandaise
1799 - machine à papier continu de Louis Nicolas Robert mise au point et développée par l’anglais Fourdrinier au debut du 19ème siècle.